Un road trip en famille dans le Grand Ouest des Etats-Unis

Faire un road-trip en famille dans un RV (Recreational Vehicule) dans l’Ouest des États-Unis était un rêve d’enfance. Nous avons pu le réaliser lors des dernières vacances de Noël et je ne peux que vous encourager à vous y rendre à cette saison moins touristique. Sillonnant sur les routes du Nevada, de l’Utah et de l’Arizona, perdus au milieu des canyons à la couleur fauve, vous vous sentirez seuls au monde, proches de la nature, des légendes indiennes, envoutés par la puissance de paysages majestueux.

Nous avons commencé notre road-trip à Las Vegas, dans le Nevada, où nous avons loué un RV XXL. C’était la première fois que je me rendais dans cette ville créée au milieu du désert, construite au milieu de nulle part, où tout est artificiel même le Lac Mead qui alimente la ville en eau.
Las Vegas est un peu comme un Disney World pour adultes où tous les vices sont permis, une ville pleine de lumières, qui se soucie peu d’écologie, qui génère une consommation d’électricité monumentale.
Des gens du monde entier y viennent pour se divertir. Casinos, spectacles, restaurants étoilés, boites de nuit… Cette ville ne dort jamais. A n’importe quelle heure du jour ou de la nuit, les casinos sont pleins comme s’il n’y avait plus d’horaire à partir du moment où on met le pied à Vegas.
En bons Français, nous avons passé la première nuit à l’Hôtel Paris Las Vegas où une mini Tour Eiffel a été construite. L’hôtel est immense, les prix sont corrects et tout le lobby est un casino gigantesque avec un village de bars et restaurants, répliques des ruelles de Paris. On peut même se marier sur place : plusieurs formules de cérémonies sont proposées et on peut louer des tenues de mariage !
Nous y sommes restés une nuit, et dès le lendemain, nous sommes partis explorer le Zion National Park dans l’Utah, à un peu plus de 2h30 de route de Las Vegas.

Zion Park est très connu pour son dangereux trail, The Angel’s Landing, à la vue incroyable d’en haut (mais il existe une autre option pour ceux qui souffrent trop du vertige !). Les lumières sont magiques, les pierres orange fauve, jusqu’à l’arrivée en haut sur un grand plateau gris.
Nous avons ensuite repris la route en direction de Bryce Canyon National Park, qui attire plus de deux millions de visiteurs par an, à 1h30 de route de Zion Park.
Bryce Canyon est l’endroit au monde où se concentrent le plus de grandes pointes de rochers irréguliers qu’on appelle les « hoodoos » et qui alimentent les légendes. Pour les Indiens d’Amérique, ce sont des personnes qui ont été transformées en pierres par les coyotes car elles ont accompli de mauvaises actions de leur vivant. Et, effectivement, toutes ces pierres allongées côte à côte ressemblent à des silhouettes humaines.
Après avoir marché pendant des heures dans ce fabuleux Bryce Canyon, nous avons repris la route en direction du Dead Horse Point State Park (à 4h30 de route) pour camper et nous lever à 5 heures le lendemain matin pour y admirer le lever du soleil.

Le lever du soleil sur Dead Horse Point State Park est un spectacle incroyable, d’une beauté éblouissante. La pierre qui paraissait grise devient orange fluo grâce aux premiers rayons du soleil. Le soleil recouvre progressivement tout le canyon. C’est magique. On imagine les indiens qui vivaient dans ces plaines où l’on voit l’horizon à 360 degrés. On image les cowboys sur leurs chevaux assistant tous les matins à ce spectacle.
Nous nous sommes ensuite rendus au Arches National Park, toujours dans l’Utah, à 35 minutes de route. On peut y admirer des pierres gigantesques en forme d’arches. La ballade était superbe, encore différente des autres parcs.
Puis nous avons repris la route pour environ 3 heures : direction Monument Valley !

Si l’on a tous en tête des images de Monument Valley, voir ce lieu en vrai est très poignant. Ici se dressent ces pierres qui nous rappellent le vrai Far West, Clint Eastwood, les Indiens, et même Lucky Luke.
Monument Valley est tenu par des Indiens, sur la réserve Navajo qui leur appartient. Ils proposent des ballades à cheval que je conseille pour vivre l’expérience a 100 %. Il y a une grande boutique près du parking avec beaucoup d’art indien, des photos, des bijoux, de la musique, des poteries…
Monument Valley étant situé à la frontière entre l’Utah et l’Arizona, nous avons ensuite poursuivi notre road-trip vers le Canyon d’Antelope en Arizona.

Sur les terres Navajo, à un peu plus de 2h de Monument Valley, surgit l’incroyable Canyon d’Antelope, qui veut dire « l’endroit où l’eau coule entre les pierres ». Il aura fallu des millions d’années pour que l’eau et le vent forment ces rochers en forme de spirale.
Il est impossible de visiter Antelope sans réserver un tour organisé par des professionnels indiens en raison du danger d’inondation rapide qui plane sur le canyon.
Antelope est constitué de deux canyons : le upper et le lower Canyon. Il s’agit des canyons les plus photographiés des États-Unis, aux images très connues car elles ont été utilisées en fond d’écran de Windows 7.
La visite est minutée car il y a énormément de monde et cela permet de faire des photos sans que le groupe de devant ne gêne. Les guides sont des experts en iPhone et en filtres, et savent exactement quel angle prendre pour avoir les meilleures photos… C’est assez drôle à voir !
Je pense qu’Antelope a été mon endroit préféré de tout le séjour. C’est tout simplement magnifique de beauté et de puissance. Quand on marche dans ce canyon, on se sent tout petit face à la nature et on ressent la force de l’eau même quand elle n’est pas là.
Après Antelope, nous sommes rentrés à Vegas pour passer une nuit à l’hôtel après 5 jours de camping à dormir dans le RV.

Nous avions pris soin de réserver un tour en hélicoptère pour terminer notre séjour en beauté en survolant le Grand Canyon.
Il faut environ 40 minutes pour arriver au Grand Canyon en partant de Vegas et il y a deux options de tour. La première est de survoler le Grand Canyon (pour des raisons de sécurité on ne peut pas voler complètement dans le canyon) ; la deuxième option est de se poser avec l’hélicoptère sur un plateau dans le Grand Canyon pour un pique-nique.
La vue est incroyable et le tour en hélicoptère vaut l’effort financier car le canyon est tellement grand que, si l’on se contente de le découvrir à pied d’en haut, on n’en voit qu’une infime partie.

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